గత కొన్ని వారాలుగా అమెరికా ప్రభుత్వాన్ని అణచిపెట్టిన షట్డౌన్ త్వరలో ముగియే అవకాశం కనిపిస్తోంది. ఈ దిశగా కీలక అడుగు వేసింది. ప్రభుత్వ శాఖలు, సంక్షేమ పథకాలకు నిధులను విడుదల చేసే బిల్లును సెనెట్ ఆమోదించింది. దీంతో గత 40 రోజులుగా నిలిచిపోయిన ప్రభుత్వ కార్యకలాపాలు త్వరలో పునరారంభం కావచ్చు. ఆదివారం రాత్రి సెనెట్లో జరిగిన ప్రొసీజరల్ ఓటింగ్లో 60 మంది అనుకూలంగా, 40 మంది వ్యతిరేకంగా ఓటు వేశారు. 8 మంది డెమోక్రాట్ సెనెటర్లు కూడా బిల్లుకు మద్దతు ప్రకటించారు. గత నెల ఒకటో తేదీన వార్షిక నిధుల బిల్లుకు సెనెట్ ఆమోదం ఇవ్వని కారణంగా షట్డౌన్ ప్రారంభమయ్యింది. దీని ఫలితంగా దేశవ్యాప్తంగా ప్రభుత్వ సేవలు నిలిచిపోయి, ఫెడరల్ ఉద్యోగులకు వేతనాలు ఆగిపోయాయి. వివిధ రంగాలు, ముఖ్యంగా విమానయానం, తీవ్రమైన ప్రభావానికి గురయ్యాయి.
ఈ బిల్లు ఆమోదం పొందడం అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ నేతృత్వంలోని రిపబ్లికన్లకు భారీ ఊరట. డెమోక్రాట్లు, రిపబ్లికన్లు గడిచిన ఒప్పందం ప్రకారం, జనవరి 26 వరకు ప్రభుత్వానికి నిధులు సరిపోతాయి. ఆ సమయంలో, వార్షిక నిధుల బిల్లును రిపబ్లికన్లు కాంగ్రెస్లో ఆమోదించాలి. అయితే, డిసెంబరు 31తో ముగియనున్న ‘అఫర్డబుల్ కేర్ యాక్ట్’ (ఏసీఏ) రాయితీలపై హామీ లేకుండా, తమ పార్టీ సభ్యులు బిల్లుకు మద్దతు ప్రకటించడం డెమోక్రటిక్ పార్టీ లోపల ఆగ్రహానికి కారణమైంది.
బిల్లుకు సెనెట్ ఆమోదం వచ్చినప్పటికీ, ఇంకా పలు అడ్డంకులను అధిగమించాలి. సెనెట్లో మరోసారి ఓటింగ్ జరగాలి, ఆ తర్వాత ప్రతినిధుల సభ ఆమోదం తెలుపుతుంది. చివరగా, అధ్యక్షుడు ట్రంప్ సంతకం పెట్టిన తర్వాతే బిల్లు అమల్లోకి వస్తుంది. ఈ మొత్తం ప్రక్రియకు మరికొన్ని రోజులు పట్టే అవకాశం ఉంది, కానీ ట్రంప్ యంత్రాంగం όσο వీలైతే త్వరగా ముగించాలనే ప్రయత్నంలో ఉంది.
షట్డౌన్ ముగింపుకు సంబంధించిన చర్చలు కొన్ని వారాలుగా కొనసాగాయి. ముఖ్యంగా ఏసీఏ రాయితీలు వివాదాస్పదంగా మారాయి. డెమోక్రాట్లు రాయితీలను నిధుల బిల్లులో చేర్చాలని కోరగా, రిపబ్లికన్లు అంగీకరించకపోవడంతో చర్చలు విఫలమయ్యాయి. అయితే, ప్రజలపై షట్డౌన్ ప్రభావం, మరియు సెనేటర్లపై పెరిగిన ఒత్తిడి వల్ల 8 మంది డెమోక్రాట్ సెనెటర్లు బిల్లుకు మద్దతు ప్రకటించారు. రిపబ్లికన్ సెనెటర్ రాండ్ పాల్ వ్యతిరేక ఓటు వేసి, ఈ బిల్లు దేశ అప్పును పెంచుతుందని సూచించాడు.
అయితే, బిల్లుకు మద్దతు ఇచ్చిన డెమోక్రాట్ సెనెటర్లకు ఏసీఏ రాయితీల పొడిగింపుపై హామీ దక్కలేదు. ఈ రాయితీల గడువు డిసెంబరు 31తో ముగియనుంది. రిపబ్లికన్లను ఒప్పించి, డిసెంబర్ మూడో వారంలో సెనెట్లో ఈ అంశంపై ఓటింగ్ జరగేలా ఏర్పాట్లు చేస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది.
