తీవ్రమైన బాధను కళగా మార్చి జాతీయ గుర్తింపు పొందిన బసంత్ సాహు కథ ఇది. ఛత్తీస్గఢ్ ధంతరీ జిల్లా కురూద్ పట్టణానికి చెందిన బసంత్ 30 ఏళ్ళ క్రితం జరిగిన ఘోర రోడ్డుప్రమాదంలో శరీరంలోని 95 శాతానికి పైగా భాగం పక్షవాతంతో బాధపడే స్థితికి చేరాడు. అప్పటివరకు చురుగ్గా తిరుగుతూ జీవితాన్ని ఆస్వాదించ던 బసంత్ మామూలుగా ఇంట్లో మంచం, వీల్చైర్ పరిమితి అవ్వాల్సి వచ్చింది. ఇలాంటి కష్టంలో ఆశలు కోల్పోయినవారు నిస్పృహకు గురవుతారు, కానీ బసంత్ మాత్రం ప్రతికూల పరిస్థితిని ఎదుర్కొని అద్భుతాలు సాధించాడు.
పూర్వ అనుభవం లేకపోయినా, గురువు శిక్షణ లేకపోయినా, బసంత్ చిత్రకారుడిగా కొత్త ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించి ఎన్నో చిత్రాలకు ప్రాణం పోశాడు. అంతర్జాతీయ వికలాంగుల దినోత్సవం సందర్భంగా డిసెంబర్ 3న దిల్లీలో బసంత్ జాతీయ అవార్డు అందుకోనున్నారు.
బసంత్ తన అనుభవాన్ని ఇలా చెప్పారు: ‘‘మొదట పిచ్చిగీతల వంటివి గీసినా, క్రమంగా నైపుణ్యం సాధించాను. నా ఆదర్శం మహాత్మా గాంధీ చిత్రంతో ఈ కళకు శ్రీకారం చుట్టాను. స్నేహితుల ప్రోత్సాహం మరింత బలాన్ని ఇచ్చింది. ఇప్పుడు నా జీవితంలో నిస్పృహకు చోటు లేదు. రంగులలో నా ప్రపంచం ఉంది. బసంత్ ఫౌండేషన్ను ఏర్పాటు చేసి పిల్లలకు చిత్రకళ నేర్పుతున్నా.’’
