క్రిస్టియానో రొనాల్డో ఆరో ప్రపంచకప్ బరిలోకి — పోర్చుగల్ జట్టుకు సారథ్యం

కెరీర్‌లో ఎన్నో అద్భుత విజయాలు సాధించినా, పోర్చుగల్ స్టార్ ఫుట్‌బాల్ ఆటగాడు క్రిస్టియానో రొనాల్డో ఇప్పటివరకు ప్రపంచకప్‌ను గెలుచుకోలేకపోయాడు. ఈసారి మాత్రం కప్పు లక్ష్యంగా అతను ఆరోసారి ప్రపంచకప్ బరిలోకి దిగుతున్నాడు. జూన్ 11న ప్రారంభమయ్యే ఈ మెగా టోర్నీలో పోర్చుగల్ జట్టుకు 41 ఏళ్ల రొనాల్డో నాయకత్వం వహించనున్నాడు. ఇది అతనికి దాదాపు చివరి ప్రపంచకప్‌గా భావిస్తున్నారు.

ఇప్పటివరకు 143 అంతర్జాతీయ గోల్స్‌తో రికార్డు సృష్టించిన రొనాల్డో, ఈ టోర్నీలో ఎలా ప్రదర్శన ఇస్తాడనేది ప్రపంచవ్యాప్తంగా అభిమానుల్లో ఆసక్తిని రేకెత్తిస్తోంది. ఆరు ప్రపంచకప్‌లు ఆడిన ఆటగాడిగా చరిత్ర సృష్టించే అవకాశం కూడా అతనికి ఉంది. ఇప్పటివరకు ఈ ఘనతను ఎవరూ సాధించలేదు. అర్జెంటీనా దిగ్గజం లియోనెల్ మెస్సి, మెక్సికో గోల్‌కీపర్ గులియెర్మో ఒచావో కూడా ఈసారి ఆరో ప్రపంచకప్‌లో పాల్గొనడం దాదాపు ఖాయంగా కనిపిస్తోంది.

ఇక మరోవైపు బ్రెజిల్ జట్టులో స్టార్ స్ట్రైకర్ నెయ్‌మార్‌కు చోటు దక్కింది. 34 ఏళ్ల నెయ్‌మార్ ఫిట్‌నెస్‌పై అనుమానాలు ఉన్నప్పటికీ సెలెక్టర్లు అతన్ని జట్టులోకి ఎంపిక చేశారు. 2023 అక్టోబర్‌లో మోకాలికి గాయమైన తర్వాత అతను జట్టుకు దూరమయ్యాడు. అయితే ప్రపంచకప్ కోసం అతను మళ్లీ జట్టులోకి రావడం బ్రెజిల్ అభిమానుల్లో ఉత్సాహాన్ని పెంచింది.

బ్రెజిల్ జట్టుకు డిఫెండర్ మార్కినోస్ కెప్టెన్‌గా వ్యవహరించనున్నాడు. ఈసారి టోర్నీలో బ్రెజిల్, పోర్చుగల్ వంటి బలమైన జట్లు ఏ స్థాయిలో ప్రదర్శన ఇస్తాయోనని ఫుట్‌బాల్ ప్రపంచం ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తోంది.