తెలివైన పేద మంగలి

ఒక చిన్న గ్రామంలో రామయ్య అనే పేద మంగలి ఉండేవాడు. అతను చాలా కష్టపడి పని చేసేవాడు. కానీ వచ్చిన డబ్బు అతని కుటుంబానికి సరిపోదు. అయినప్పటికీ రామయ్య ఎప్పుడూ నిజాయితీగా, తెలివిగా జీవించేవాడు.

ఆ గ్రామంలో ఒక ధనిక వ్యాపారి ఉండేవాడు. అతను చాలా అహంకారిగా ఉండి పేదవారిని తక్కువగా చూసేవాడు. ఒక రోజు అతని ఇంట్లో పెద్ద విందు ఏర్పాటు చేశారు. గ్రామంలోని అందరినీ పిలిచాడు కానీ రామయ్యను మాత్రం పిలవలేదు.

రామయ్య బాధపడలేదు. మరుసటి రోజు వ్యాపారి గడ్డం చేయించుకోవడానికి రామయ్య దగ్గరకు వచ్చాడు. గడ్డం చేస్తూ రామయ్య ఎంతో మర్యాదగా మాట్లాడాడు.

అప్పుడే వ్యాపారి తన బంగారు ఉంగరాన్ని అక్కడే మరిచిపోయి వెళ్లిపోయాడు. కొద్దిసేపటికి రామయ్యకు ఆ ఉంగరం కనిపించింది. అది చాలా విలువైనదని అతనికి తెలుసు.

గ్రామంలో కొందరు,
“దాన్ని అమ్మేస్తే నీ పేదరికం పోతుంది” అని చెప్పారు.

కానీ రామయ్య అలా చేయలేదు. వెంటనే వ్యాపారి ఇంటికి వెళ్లి ఉంగరాన్ని తిరిగి ఇచ్చాడు.

వ్యాపారి ఆశ్చర్యపోయి,
“నువ్వు ఎంతో పేదవాడివి. అయినా ఈ ఉంగరాన్ని ఎందుకు తీసుకోలేదు?” అని అడిగాడు.

రామయ్య నవ్వుతూ,
“ధనం పోతే తిరిగి సంపాదించవచ్చు. కానీ నిజాయితీ పోతే తిరిగి రావడం కష్టం” అని చెప్పాడు.

ఆ మాటలు విన్న వ్యాపారి తన తప్పు తెలుసుకున్నాడు. అప్పటి నుంచి రామయ్యను గౌరవంగా చూసి, గ్రామంలోని పేదవారికి కూడా సహాయం చేయడం ప్రారంభించాడు.