నది పక్కన ఊరు

ఒక అందమైన పచ్చని లోయలో, నది ఒడ్డున ఒక చిన్న గ్రామం ఉండేది. ఆ గ్రామం పేరు నది పక్కన ఊరు. అక్కడి ప్రజలు నదిని తమ జీవితానికి ఆధారంగా భావించేవారు. ఉదయం లేచిన వెంటనే నీరు తెచ్చుకోవడం, పంటలకు నీరు పెట్టడం, చేపలు పట్టడం అన్నీ ఆ నదితోనే సాగేవి.

ఆ ఊరిలో శివుడు అనే ఒక చిన్న బాలుడు ఉండేవాడు. అతను చాలా కుతూహలంగా ఉండేవాడు. ప్రతిరోజూ నది పక్కన కూర్చొని నీటి ప్రవాహాన్ని చూస్తూ ఆలోచించేవాడు—“ఈ నీరు ఎక్కడి నుంచి వస్తుంది? ఎక్కడికి వెళుతుంది?” అని.

ఒక రోజు భారీ వర్షాలు కురిశాయి. నది ఉప్పొంగి గ్రామానికి ప్రమాదం ఏర్పడింది. ప్రజలు భయంతో ఏమి చేయాలో తెలియక అయోమయంలో పడ్డారు. అప్పుడు శివుడు ముందుకు వచ్చాడు.

అతను గ్రామ పెద్దలకు చెప్పాడు—“నది దారి మార్చడం కాకుండా, దాని ఒడ్డును బలపరచాలి. చెట్లు నాటితే నీటి ప్రవాహం తగ్గుతుంది” అని. మొదట ప్రజలు అతని మాటలను పట్టించుకోలేదు. కానీ పరిస్థితి తీవ్రంగా మారడంతో అతని సూచనలనే అనుసరించారు.

అందరూ కలిసి నది ఒడ్డున చెట్లు నాటారు, మట్టితో గట్టులు నిర్మించారు. కొంతకాలానికి నది శాంతించింది. గ్రామం కాపాడబడింది.

అప్పటి నుంచి ఆ గ్రామ ప్రజలు శివుడిని గౌరవంగా చూసేవారు. “చిన్నవాడైనా గొప్ప ఆలోచనలతో పెద్ద సమస్యలను పరిష్కరించవచ్చు” అని వారు నేర్చుకున్నారు.

అలా నది పక్కన ఊరు కథ తరతరాలకు ఒక పాఠంగా మారింది.