పీటీ ఉష రికార్డును బద్దలుకొట్టిన విద్య రామ్‌రాజ్‌.. ఏషియాడ్‌లో కాంస్యం

కోయంబత్తూర్‌కు చెందిన విద్య రామ్‌రాజ్‌ భారత అథ్లెటిక్స్‌లో అరుదైన ఘనత సాధించింది. 400 మీటర్ల హర్డిల్స్‌లో 54.75 సెకన్ల వ్యక్తిగత అత్యుత్తమ సమయంతో కాంస్య పతకం సాధించిన ఆమె.. దిగ్గజ అథ్లెట్‌ పీటీ ఉష పేరిట ఉన్న జాతీయ రికార్డును అధిగమించింది. ఉష 1984 లాస్‌ ఏంజెలెస్‌ ఒలింపిక్స్‌లో 55.42 సెకన్లతో నెలకొల్పిన రికార్డు సుమారు నాలుగు దశాబ్దాలుగా కొనసాగింది.

విద్య ప్రదర్శనతో ఆ రికార్డుకు కొత్త యజమాని లభించింది. ఈ ఏషియాడ్‌లో విద్యకు ఇది రెండో పతకం. 4×400 మీటర్ల మిక్స్‌డ్‌ రిలేలో రజతం సాధించిన భారత జట్టులోనూ ఆమె సభ్యురాలిగా ఉంది.

విద్య ప్రయాణం కూడా అంత సులభంగా సాగలేదు. కోయంబత్తూర్‌లో సాధారణ కుటుంబంలో పెరిగిన ఆమె తండ్రి ట్రక్‌ డ్రైవర్‌గా పనిచేశారు. పిల్లలకు క్రీడల్లో అవకాశం కల్పించాలని విద్య తల్లి భావించినప్పటికీ, శిక్షణ ఖర్చులను భరించే పరిస్థితి కుటుంబానికి లేదు. దీంతో విద్య, ఆమె కవల సోదరి నిత్యను క్రీడా ప్రాధికార సంస్థ హాస్టల్‌లో చేర్చారు.

అక్కడ కోచ్‌ నేహాపాల్‌ సింగ్‌ ప్రోత్సాహంతో విద్య అథ్లెటిక్స్‌ను ఎంచుకుంది. తొలుత 100, 200 మీటర్ల పరుగులపై దృష్టి పెట్టిన ఆమె.. 2017లో 400 మీటర్ల హర్డిల్స్‌కు మారింది. ఆ తర్వాత జాతీయ శిబిరాల్లో చోటు సంపాదిస్తూ తన ప్రతిభను మెరుగుపరుచుకుంది. పటియాలా జాతీయ శిబిరానికి ఎంపిక కావడం కూడా ఆమె కెరీర్‌లో కీలక మలుపుగా నిలిచింది.

విద్య సోదరి నిత్య కూడా స్ప్రింటర్‌గా ఎదిగింది. ఇద్దరూ క్రీడల్లో తమదైన ముద్ర వేయడం ప్రారంభించారు. 2022 ఆసియా క్రీడల్లో 4×400 మీటర్ల రిలే విభాగాల్లో రజతం సాధించిన భారత జట్లలో విద్య సభ్యురాలిగా ఉంది. 2024 పారిస్‌ ఒలింపిక్స్‌లో పోటీపడిన భారత 4×400 మీటర్ల రిలే జట్టులోనూ ఆమెకు చోటు దక్కింది.

ఇప్పుడు 400 మీటర్ల హర్డిల్స్‌లో పీటీ ఉష నాలుగు దశాబ్దాల రికార్డును అధిగమించడం ద్వారా విద్య తన కెరీర్‌లో మరో కీలక మైలురాయిని అందుకుంది.