విదేశీ కోచ్‌లే ఎందుకు?

హాకీ ఇండియా (హెచ్‌ఐ) నిర్ణయాలపై భారత దిగ్గజ గోల్‌కీపర్, జాతీయ జూనియర్ పురుషుల జట్టు మాజీ కోచ్ పి.ఆర్. శ్రీజేష్ తీవ్ర అసంతృప్తి వ్యక్తం చేశారు. కేవలం 17 నెలలకే తనను కోచ్ బాధ్యతల నుంచి తప్పించడంపై ఆయన తీవ్రంగా స్పందించారు. జూనియర్ జట్టుకు కోచ్‌గా ఉన్న సమయంలో వరుస విజయాలు సాధించినప్పటికీ, స్వదేశీ కోచ్‌ల కంటే విదేశీ కోచ్‌లకే ప్రాధాన్యం ఇవ్వడంపై ఆయన ప్రశ్నలు లేవనెత్తారు.

2024 ఆగస్టులో జూనియర్ జట్టు కోచ్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టిన శ్రీజేష్, తన కాలంలో జట్టు పాల్గొన్న ఐదు టోర్నీల్లో ఐదు పతకాలు సాధించినట్లు తెలిపారు. ముఖ్యంగా గత ఏడాది నవంబర్–డిసెంబర్‌లో జరిగిన జూనియర్ ప్రపంచకప్ విజయాన్ని కూడా ఆయన గుర్తుచేశారు. అయినప్పటికీ తన ఒప్పందాన్ని పొడిగించకుండా హాకీ ఇండియా కొత్త కోచ్ కోసం ప్రకటన ఇవ్వాలని నిర్ణయించడంపై ఆయన ఆశ్చర్యం వ్యక్తం చేశారు.

“నా కోచింగ్ కెరీర్ ఏడాదిన్నరకే ముగిసినట్లుగా కనిపిస్తోంది. సాధారణంగా ఫలితాలు బాగోలేకపోతే కోచ్‌లను మార్చడం వింటాం. కానీ మంచి ఫలితాలు ఉన్నప్పటికీ విదేశీ కోచ్‌కు అవకాశం ఇవ్వడం కోసం దేశీయ కోచ్‌ను తొలగించడం నేను మొదటిసారిగా చూస్తున్నాను” అని శ్రీజేష్ వ్యాఖ్యానించారు.

సీనియర్ కోచ్ క్రెయిగ్ ఫుల్టన్ అభిప్రాయం మేరకు జూనియర్ జట్టుకు విదేశీ కోచ్ అవసరమని హాకీ ఇండియా అధ్యక్షుడు పేర్కొన్నట్లు సమాచారం. జూనియర్ నుంచి సీనియర్ స్థాయి వరకు భారత హాకీ అభివృద్ధికి ఇది దోహదపడుతుందని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు. ఈ కారణంగానే విదేశీ కోచ్‌లకు ప్రాధాన్యం ఇస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది.

అయితే భారత హాకీ అభివృద్ధిని స్వదేశీ కోచ్‌లు సాధించలేరా? అనే ప్రశ్నను శ్రీజేష్ లేవనెత్తారు. 2036 ఒలింపిక్స్ లక్ష్యంగా దేశం ముందుకు సాగుతున్న సమయంలో స్వదేశీ కోచ్‌ల పాత్రను పెంచాల్సిన అవసరం ఉందని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు. ఇటీవల కేంద్ర క్రీడల మంత్రి మన్సుఖ్ మాండవీయ కూడా దేశీయ కోచ్‌లను ప్రోత్సహించాలని సూచించిన విషయాన్ని ఆయన గుర్తుచేశారు.

ప్రస్తుతం హాకీ ఇండియా విదేశీ కోచ్‌లకే ప్రాధాన్యం ఇస్తోందని శ్రీజేష్ విమర్శించడంతో, ఈ అంశం క్రీడా వర్గాల్లో చర్చనీయాంశంగా మారింది.