ప్రపంచ కప్‌లో పతకమే లక్ష్యం.. ఇదే నా చివరి టోర్నీ కావొచ్చు: మన్‌ప్రీత్‌

హాకీ ప్రపంచ కప్‌ 2026కు రంగం సిద్ధమైంది. ఆగస్టు 15 నుంచి నెదర్లాండ్స్‌ వేదికగా ఈ మెగా టోర్నీ ప్రారంభం కానుంది. 1975లో చివరిసారిగా ప్రపంచ కప్‌ టైటిల్‌ సాధించిన భారత జట్టు.. ఆ తర్వాత మరోసారి పతకం అందుకోలేకపోయింది. ఈసారి ఆ లోటును భర్తీ చేయాలనే పట్టుదలతో టీమ్‌ఇండియా బరిలోకి దిగుతోంది.

సీనియర్‌ మిడ్‌ఫీల్డర్‌ మన్‌ప్రీత్‌ సింగ్‌కు ఇది నాలుగో ప్రపంచ కప్‌. తనకు ఇదే చివరి ప్రపంచ కప్‌ కావచ్చని ఆయన వ్యాఖ్యానించాడు. అదే దృక్పథంతో టోర్నీలో పాల్గొని, ఇప్పటివరకు సాధించలేకపోయిన ప్రపంచ కప్‌ పతకాన్ని సాధించేందుకు శక్తిమేరకు ప్రయత్నిస్తానని తెలిపాడు.

ఒలింపిక్స్‌లో పతకాలు సాధించినప్పటికీ ప్రపంచ కప్‌లో పతకం సాధించలేకపోవడం తమ జట్టుకు లోటుగా ఉందని మన్‌ప్రీత్‌ పేర్కొన్నాడు. ఈసారి ప్రపంచ కప్‌ పతకాన్ని సాధించాలన్నదే జట్టులోని ప్రతి ఆటగాడి కల అని చెప్పాడు.

భావోద్వేగాలను నియంత్రించుకుంటూ క్రమశిక్షణతో ఆడటం విజయానికి కీలకమని మన్‌ప్రీత్‌ తెలిపాడు. జట్టులో అనుభవం, ప్రతిభ కలిగిన ఆటగాళ్లు ఉన్నారని, ప్రపంచ కప్‌కు తమ సన్నద్ధత కూడా బాగుందని పేర్కొన్నాడు. భారత్‌ ఫైనల్‌కు చేరుతుందన్న నమ్మకం తనకు ఉందని చెప్పాడు.

ప్రతి శిక్షణా సెషన్‌లోనూ ఆటగాళ్లు వందశాతం కష్టపడ్డారని మన్‌ప్రీత్‌ వివరించాడు. కోచ్‌ ఫిట్‌నెస్‌పై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టారని, ఫిట్‌గా ఉంటే అత్యుత్తమ ఆటతీరు ప్రదర్శించేందుకు అవకాశం ఉంటుందని తెలిపాడు. గోల్స్‌ సాధించడంపైనే కాకుండా రక్షణ విభాగంపైనా ప్రత్యేకంగా శిక్షణ తీసుకున్నామని చెప్పాడు.

ప్రత్యర్థి పాకిస్థాన్‌ అయినా, మరో జట్టు అయినా తమకు పెద్దగా తేడా లేదని మన్‌ప్రీత్‌ స్పష్టం చేశాడు. ప్రత్యర్థిని బట్టి ఆలోచన మార్చుకోకుండా తమ ప్రణాళిక ప్రకారం ఆడి విజయాలు సాధించడమే లక్ష్యమని తెలిపాడు.

భారత్‌ పూల్‌ డీలో వేల్స్‌, ఇంగ్లాండ్‌, పాకిస్థాన్‌తో కలిసి ఉంది. ఆగస్టు 15న సాయంత్రం 4.30 గంటలకు వేల్స్‌తో భారత్‌ తొలి మ్యాచ్‌ ఆడనుంది. ఆగస్టు 17న సాయంత్రం 6.30 గంటలకు ఇంగ్లాండ్‌తో, ఆగస్టు 19న సాయంత్రం 6.30 గంటలకు పాకిస్థాన్‌తో తలపడనుంది.