సింహం &#8211; ఎలుక

అనగనగా ఒక అడవిలో ఒక పెద్ద సింహం ఉండేది. ఒక రోజు మధ్యాహ్నం ఆ సింహం ఒక పెద్ద చెట్టు నీడన గాఢ నిద్రలో ఉంది. అదే సమయంలో, ఒక చిన్న ఎలుక ఆహారం వెతుక్కుంటూ వచ్చి, నిద్రపోతున్న సింహాన్ని చూసింది. సరదాగా సింహం ఒంటిపైకి ఎక్కి అటూ ఇటూ పరుగులు తీయడం మొదలుపెట్టింది.

ఆ అలజడికి సింహానికి మేలుకువ వచ్చింది. దానికి చాలా కోపం వచ్చి, తన పెద్ద పంజాతో ఎలుకను గట్టిగా పట్టుకుంది. నోరు తెరచి, “నన్ను నిద్రలేపుతావా? నిన్ను ఇప్పుడే చంపి తినేస్తాను!” అని గర్జించింది.

ఎలుక భయంతో వణికిపోతూ, “మహారాజా! నన్ను క్షమించండి. తెలియక తప్పు చేశాను. నన్ను చంపకండి. నన్ను వదిలేస్తే, భవిష్యత్తులో మీకేదైనా ఆపద వస్తే నేను ఖచ్చితంగా సహాయం చేస్తాను” అని వేడుకుంది.

సింహం ఆ మాటలు విని గట్టిగా నవ్వింది. “చిన్నదానివి, నాకేం సహాయం చేస్తావులే!” అని అనుకుంటూనే, దయ తలచి ఎలుకను వదిలేసింది. ఎలుక సింహానికి కృతజ్ఞతలు చెప్పి పారిపోయింది.

కొద్ది రోజుల తర్వాత, అడవికి వేటగాళ్లు వచ్చారు. వారు పరిచిన వలలో ఆ సింహం చిక్కుకుంది. వల నుంచి బయటపడలేక సింహం గట్టిగా గర్జించసాగింది. ఆ గర్జన విన్న ఎలుక, వెంటనే సంఘటనా స్థలానికి పరిగెత్తుకుంటూ వచ్చింది.

పరిస్థితిని అర్థం చేసుకున్న ఎలుక, తన పదునైన పళ్లతో వల తాళ్లను కొరికేయడం మొదలుపెట్టింది. నిమిషాల్లో వలనంతటినీ ముక్కలు ముక్కలుగా కొరికేసింది. సింహం వల నుంచి బయటపడి ప్రాణాలు దక్కించుకుంది.

సింహం ఎలుకకు కృతజ్ఞతలు చెబుతూ, “ఎవరినీ తక్కువగా అంచనా వేయకూడదని ఈ రోజు తెలుసుకున్నాను” అని అనింది. నాటి నుంచి సింహం, ఎలుక మంచి స్నేహితులుగా మారిపోయాయి.