టైటిల్‌ ఫేవరెట్‌కు షాక్‌.. స్వైటెక్‌ పోరాటం ముగిసింది

యుఎస్‌ ఓపెన్‌లో సీడెడ్‌ ఆటగాళ్లకు ఎదురుదెబ్బలు కొనసాగుతున్నాయి. మహిళల సింగిల్స్‌లో టైటిల్‌ ఫేవరెట్‌గా బరిలోకి దిగిన పోలెండ్‌ స్టార్‌ ఇగా స్వైటెక్‌ ప్రిక్వార్టర్స్‌లోనే నిష్క్రమించింది. మరోవైపు పురుషుల విభాగంలో రష్యా స్టార్‌ డానియల్‌ మెద్వెదెవ్‌కు అమెరికా ఆటగాడు ఫ్రాన్సిస్‌ తియాఫో షాక్‌ ఇచ్చాడు. అయితే డిఫెండింగ్‌ ఛాంపియన్‌ కార్లోస్‌ అల్కరాస్‌ మాత్రం అలవోకగా క్వార్టర్‌ఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లాడు.

మహిళల సింగిల్స్‌ ప్రిక్వార్టర్స్‌లో ఎనిమిదో సీడ్‌ ఇగా స్వైటెక్‌ 5-7, 3-6తో చైనాకు చెందిన కిన్వెన్‌ జెంగ్‌ చేతిలో ఓటమి పాలైంది. తొలి సెట్లో స్వైటెక్‌ ఒక దశలో ఆధిపత్యం ప్రదర్శించినా కీలక సమయంలో సర్వీస్‌ కోల్పోయింది. దీంతో జెంగ్‌ ఆ అవకాశాన్ని సద్వినియోగం చేసుకుని సెట్‌ను సొంతం చేసుకుంది.

రెండో సెట్లోనూ స్వైటెక్‌ ఆశించిన స్థాయిలో పుంజుకోలేకపోయింది. ఏడో గేమ్‌లో సర్వీస్‌ కోల్పోయిన ఆమె ఆ తర్వాత మ్యాచ్‌ను చేజార్చుకుంది. రెండు డబుల్‌ఫాల్ట్స్‌, 28 అనవసర తప్పిదాలు స్వైటెక్‌ ఓటమిలో కీలకంగా మారాయి.

ఐదో సీడ్‌ మిరా ఆండ్రీవా మాత్రం క్వార్టర్‌ఫైనల్లోకి ప్రవేశించింది. ప్రిక్వార్టర్స్‌లో ఆమె 5-7, 6-4, 6-3తో ఆస్ట్రియాకు చెందిన పొటపోవాపై విజయం సాధించింది. తొలి సెట్‌ను కోల్పోయినప్పటికీ ఆండ్రీవా ఏమాత్రం ఆత్మవిశ్వాసం కోల్పోకుండా తర్వాతి రెండు సెట్లలో ఆధిపత్యం ప్రదర్శించింది.

దాదాపు రెండున్నర గంటల పాటు సాగిన ఈ పోరులో మూడో సెట్‌ చివర్లో పొటపోవా రిటర్న్‌ చేసే క్రమంలో గాయపడింది. అయినప్పటికీ మ్యాచ్‌ను కొనసాగించింది. చివరకు ఆండ్రీవా విజయాన్ని ఖాయం చేసుకుంది.

అమెరికా స్టార్‌ జెసికా పెగులా కూడా క్వార్టర్స్‌కు చేరింది. మూడో సీడ్‌ పెగులా ప్రిక్వార్టర్స్‌లో 6-3, 6-4తో రొమేనియాకు చెందిన క్రిస్టియాను ఓడించింది. ఆరో సీడ్‌ నోస్కోవా 7-5, 5-7, 6-4తో ఉక్రెయిన్‌ క్రీడాకారిణి కోస్త్యుక్‌పై విజయం సాధించింది. మరో అమెరికా ప్లేయర్‌ ఎమా నవారో 6-4, 6-2తో రష్యాకు చెందిన కలిన్‌స్కాయాను ఓడించి ముందంజ వేసింది.

పురుషుల సింగిల్స్‌లో ఏడో సీడ్‌ డానియల్‌ మెద్వెదెవ్‌ పోరాటం ప్రిక్వార్టర్స్‌లోనే ముగిసింది. పదకొండో సీడ్‌ ఫ్రాన్సిస్‌ తియాఫో 7-6 (7-1), 6-4, 7-6 (8-6)తో మెద్వెదెవ్‌ను ఓడించాడు.

తొలి సెట్లో మెద్వెదెవ్‌ 6-5తో సెట్‌ గెలిచే స్థితిలో నిలిచాడు. అయితే 12వ గేమ్‌లో సర్వీస్‌ కోల్పోవడంతో టైబ్రేకర్‌కు వెళ్లింది. అక్కడ తియాఫో పైచేయి సాధించాడు. రెండో సెట్లోనూ ఐదో గేమ్‌లో మెద్వెదెవ్‌ సర్వీస్‌ను బ్రేక్‌ చేసిన తియాఫో ఆధిక్యాన్ని పెంచుకున్నాడు.

మూడో సెట్లో మెద్వెదెవ్‌ తీవ్రంగా పోరాడినా.. మరోసారి టైబ్రేకర్‌లో తడబడ్డాడు. దీంతో తియాఫో మ్యాచ్‌ను ముగించి క్వార్టర్‌ఫైనల్‌ బెర్త్‌ ఖాయం చేసుకున్నాడు.

డిఫెండింగ్‌ ఛాంపియన్‌ కార్లోస్‌ అల్కరాస్‌ మాత్రం ప్రత్యర్థికి ఎలాంటి అవకాశం ఇవ్వలేదు. రెండో సీడ్‌ అల్కరాస్‌ 6-4, 6-3, 6-4తో అమెరికాకు చెందిన టామీ పాల్‌ను ఓడించి క్వార్టర్‌ఫైనల్లో అడుగుపెట్టాడు. మ్యాచ్‌ మొత్తంలో ప్రత్యర్థి సర్వీస్‌ను నాలుగుసార్లు బ్రేక్‌ చేసిన అల్కరాస్‌ ఆధిపత్య విజయాన్ని అందుకున్నాడు.

ఎనిమిదో సీడ్‌ బెన్‌ షెల్టన్‌ కూడా క్వార్టర్స్‌కు చేరాడు. అతను 6-2, 6-3, 6-4తో గ్రీస్‌ స్టార్‌ సిట్సిపాస్‌ను ఓడించాడు. మరో ప్రిక్వార్టర్స్‌ మ్యాచ్‌లో అమెరికాకు చెందిన మికైల్‌సెన్‌ 7-6 (8-6), 6-4, 6-4తో అర్జెంటీనాకు చెందిన ఎచెవెరీపై విజయం సాధించాడు.

పురుషుల డబుల్స్‌లో భారత ఆటగాడు శ్రీరామ్‌ బాలాజీకి నిరాశ ఎదురైంది. బాలాజీ-ఎవాన్‌ కింగ్‌ జోడీ తొలి రౌండ్‌లో 4-6, 5-7తో మొనాకోకు చెందిన హ్యూగో-ఫ్రాన్స్‌కు చెందిన వెస్లిన్‌ జంట చేతిలో ఓడిపోయింది.

జూనియర్‌ బాలికల సింగిల్స్‌లో భారత యువ ఆర్చర్‌ కాదు.. టెన్నిస్‌ క్రీడాకారిణి మాయ రాజేశ్వరన్‌ శుభారంభం చేసింది. తొలి రౌండ్‌లో ఆమె 6-2, 6-2తో అమెరికాకు చెందిన ఎమెరీ కోంబ్స్‌ను ఓడించింది. ఈ మ్యాచ్‌లో మాయ నాలుగు ఏస్‌లు, 12 విన్నర్లు సాధించి ఆకట్టుకుంది.