ప్రపంచకప్‌లో భారత్‌ చివరి మ్యాచ్‌.. జర్మనీపై గెలుపే లక్ష్యం

మహిళల హాకీ ప్రపంచకప్‌లో సెమీస్‌ బెర్త్‌ చేజారినా భారత అమ్మాయిల పోరాటం ఇంకా ముగియలేదు. టోర్నీలో తమ చివరి మ్యాచ్‌లో ఐదో స్థానం కోసం జరిగే ప్లేఆఫ్‌లో జర్మనీతో భారత జట్టు తలపడనుంది. విజయంతో ప్రపంచకప్‌ను ముగించాలనే పట్టుదలతో సలీమా టెటె బృందం బరిలోకి దిగనుంది.

ఈ టోర్నీలో భారత జట్టుకు ఇది మంచి ప్రదర్శనే. 1974 తర్వాత మహిళల జట్టు ప్రపంచకప్‌లో సాధించిన అత్యుత్తమ ఫలితం ఇదే. 1974లో భారత్‌ సెమీఫైనల్‌ వరకు చేరింది. ఈసారి కూడా సెమీస్‌కు చేరువగా వచ్చినా.. ఇతర జట్ల ఫలితాలు, సమీకరణాలు అనుకూలించకపోవడంతో చివరి నాలుగు స్థానాల్లోకి ప్రవేశించే అవకాశం చేజారింది.

ప్రపంచకప్‌లో ఇప్పటివరకు ఐదు మ్యాచ్‌లు ఆడిన భారత జట్టు ఒక్క మ్యాచ్‌లోనే ఓటమి పాలైంది. నెదర్లాండ్స్‌పై పరాజయం ఎదురుకాగా.. ఒక మ్యాచ్‌లో విజయం సాధించింది. మరో మూడు మ్యాచ్‌లను డ్రాగా ముగించింది. ఈ ప్రదర్శనతో భారత అమ్మాయిలు టోర్నీలో తమ సత్తా చాటారు.

ఈ ప్రపంచకప్‌లో భారత జట్టుకు ప్రధాన బలం రక్షణశ్రేణి. కీలక సమయాల్లో ప్రత్యర్థి దాడులను సమర్థంగా అడ్డుకోవడంలో డిఫెన్స్‌ ఆటగాళ్లు ఆకట్టుకున్నారు. సీనియర్‌ గోల్‌కీపర్‌ సవితతో పాటు బిచు దేవి కూడా నెట్‌ వద్ద అద్భుతంగా రాణిస్తూ ఎన్నో గోల్స్‌ను అడ్డుకున్నారు.

మరోవైపు జర్మనీతో జరిగే మ్యాచ్‌ భారత్‌కు అంత సులభం కాదు. ప్రపంచకప్‌కు ముందు ఇరు జట్లు రెండు ప్రాక్టీస్‌ మ్యాచ్‌ల్లో తలపడగా.. రెండింటిలోనూ భారత జట్టుకు ఓటమి ఎదురైంది. అయితే ప్రపంచకప్‌లో తమ ప్రదర్శన ఇచ్చిన ఉత్సాహంతో ఇప్పుడు జర్మనీని ఓడించి ఐదో స్థానాన్ని దక్కించుకోవాలని భారత అమ్మాయిలు పట్టుదలగా ఉన్నారు.

ఈ టోర్నీలో భారత జట్టులోని 11 మంది క్రీడాకారిణులు తొలిసారి ప్రపంచకప్‌లో ఆడటం విశేషం. అనుభవజ్ఞులైన సీనియర్లతో పాటు యువ ఆటగాళ్లు చూపిన పోరాట పటిమ భారత హాకీకి ఆశలు పెంచింది. ఇప్పుడు జర్మనీపై గెలిచి ప్రపంచకప్‌ను విజయంతో ముగిస్తే.. ఈ జట్టు సాధించిన మంచి ప్రదర్శనకు మరింత గుర్తింపు లభించనుంది.