ఖైదీల చేతులతో వికసించిన వనం: అనంతపురం సమీపంలో అద్భుతమైన వేపవనం!

సాధారణంగా జైలు అనగానే గోడలు, సంకెళ్లు గుర్తుకు వస్తాయి. కానీ అనంతపురం ఓపెన్ జైలు ఖైదీలు మాత్రం సమాజానికి ఆరోగ్యాన్నిచ్చే ఒక అద్భుతమైన ‘ఆక్సిజన్ హబ్’ను సృష్టించారు. 20 ఏళ్ల క్రితం వారు వేసిన ప్రతి విత్తనం నేడు మహావృక్షమై పర్యావరణ ప్రేమికులను మురిపిస్తోంది.

ముఖ్య విశేషాలు:

నాటి సంకల్పం – నేటి వృక్షం: సుమారు రెండు దశాబ్దాల క్రితం ఓపెన్ జైలు ఖైదీలు పట్టుదలతో 50 ఎకరాల విస్తీర్ణంలో దాదాపు 10,000 వేప మొక్కలను నాటారు. ఎడారి లాంటి ప్రాంతంలో ఈ స్థాయిలో పచ్చదనాన్ని నింపడం వారి కఠిన శ్రమకు నిదర్శనం.

ప్రయాణికులకు సేదతీరు: అనంతపురం-అమరావతి జాతీయ రహదారి (544D) గుండా వెళ్లే ప్రయాణికులకు ఈ వనం ఒక ‘నేచురల్ ఏసీ’లా అనిపిస్తుంది. రహదారికి ఇరువైపులా విస్తరించి ఉన్న ఈ చెట్లు ఇచ్చే చల్లని గాలి, బాటసారుల అలసటను క్షణాల్లో మాయం చేస్తాయి.

రహదారి విస్తరణలో మార్పులు: జాతీయ రహదారి అభివృద్ధి పనుల కోసం ఇటీవల కొంత వనాన్ని త్యాగం చేయాల్సి వచ్చింది. రోడ్డు వెడల్పు కోసం సుమారు 2,000 చెట్లను తొలగించినట్లు జైలు సూపరింటెండెంట్ వసంత్ కుమార్ తెలిపారు. అయినప్పటికీ, మిగిలిన 8,000 చెట్లు ఇప్పటికీ ఆ ప్రాంతానికి రక్షణ కవచంలా ఉన్నాయి.

ఈ వనం వల్ల ఉపయోగాలు:

ఆరోగ్య ప్రదాయిని: వేప చెట్లు గాలిని శుద్ధి చేయడంలో కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి. ఈ వనం చుట్టుపక్కల గ్రామాల ప్రజలకు స్వచ్ఛమైన గాలిని అందించడమే కాకుండా, స్థానిక ఉష్ణోగ్రతలను తగ్గించడంలో సహాయపడుతోంది.

పర్యావరణ సమతుల్యత: ఇక్కడ వేల సంఖ్యలో ఉన్న చెట్లు పక్షులకు ఆవాసంగా మారాయి. ఎండిపోయినట్లు కనిపించే రాయలసీమ ప్రాంతంలో ఈ వనం ఒక పచ్చని ఒయాసిస్‌లా కనిపిస్తుంది.