ఎప్‌స్టీన్‌ను కలవడమే నా పెద్ద తప్పు.. బిల్ గేట్స్ సంచలన వాంగ్మూలం

మైక్రోసాఫ్ట్ సహ వ్యవస్థాపకుడు బిల్ గేట్స్, వివాదాస్పద వ్యాపారి జెఫ్రీ ఎప్‌స్టీన్‌తో తన గత సంబంధాలపై కీలక వ్యాఖ్యలు చేశారు. అమెరికా హౌస్ ఓవర్‌సైట్ కమిటీ ముందు హాజరైన ఆయన, ఎప్‌స్టీన్‌ను కలవడమే తన పెద్ద పొరపాటని స్పష్టంగా చెప్పారు.

‘‘అతన్ని కలవకుండా ఉండాల్సింది. అతని నేర నేపథ్యం నాకు అప్పట్లో పూర్తిగా తెలియలేదు’’ అని బిల్ గేట్స్ వాంగ్మూలంలో పేర్కొన్నారు. తాను స్వచ్ఛందంగా విచారణకు సహకరించానని, తన వివరణ ఉపయోగకరంగా ఉంటుందని ఆశిస్తున్నానని తెలిపారు.

కాంగ్రెస్ కమిటీ చైర్మన్ జేమ్స్ కామర్ నేతృత్వంలో ఈ విచారణ జరిగింది. ఎప్‌స్టీన్ కేసు దర్యాప్తులో బయటపడిన పత్రాల్లో బిల్ గేట్స్ పేరు ప్రస్తావన రావడంతో ఆయనను వివరణ కోసం పిలిచారు.

బిల్ గేట్స్ తెలిపిన వివరాల ప్రకారం, 2011లో ఆయనకు ఎప్‌స్టీన్‌తో పరిచయం ఏర్పడింది. కొన్ని దాతృత్వ మరియు ఆరోగ్య కార్యక్రమాల నిధుల సమీకరణలో సహాయం చేస్తానని ఎప్‌స్టీన్ హామీ ఇచ్చినట్లు ఆయన చెప్పారు. అయితే ఆ హామీలు నిజం కాకపోవడంతో 2014లోనే అతనితో సంబంధాలు పూర్తిగా తెంచుకున్నట్లు గేట్స్ స్పష్టం చేశారు.

తాను ఎప్పుడూ ఎప్‌స్టీన్‌కు చెందిన వివాదాస్పద దీవికి లేదా అతని ఆస్తులకు వెళ్లలేదని కూడా ఆయన తెలిపారు.

జెఫ్రీ ఎప్‌స్టీన్ గతంలో తీవ్రమైన లైంగిక నేరాలకు పాల్పడినట్లు అంగీకరించగా, 2019లో జైల్లో అనుమానాస్పద పరిస్థితుల్లో మరణించాడు.