మిరప నాట్లకు వానగండం.. రైతులకు కరవు కష్టం!

మిరప సాగుకు అనుకూల పరిస్థితులు కనిపించకపోయినా రైతులు మాత్రం వెనక్కి తగ్గడం లేదు. ఒకవైపు వర్షాలు లేక కరవు పరిస్థితులు తీవ్రమవుతుండగా.. మరోవైపు మిరపకు ఆశాజనకమైన ధరలు ఉండటంతో అన్నదాతలు సాహసించి సాగుకు సిద్ధమవుతున్నారు. ఇప్పటికే నర్సరీలు, మళ్లల్లో పెంచిన మిరప మొక్కలను అదను దాటిపోకముందే పొలాల్లో నాటేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నారు. నీటి వసతి లేని ప్రాంతాల్లో ట్యాంకర్ల ద్వారా నీటిని తెప్పించి నాట్లు వేస్తున్నారు.

మిరప సాగుకు సాధారణంగా ఎకరాకు సుమారు రూ.4.50 లక్షల వరకు పెట్టుబడి అవసరమవుతుంది. నాట్ల దశలోనే రైతులు ఎకరాకు రూ.35-40 వేల వరకు ఖర్చు చేస్తున్నారు. విత్తనాలు, నర్సరీల నిర్వహణ, దుక్కులు, కూలీల ఖర్చులు, నీటి సరఫరా తదితర వ్యయాలు పెరుగుతున్నాయి. పెట్టుబడుల కోసం చాలామంది రైతులు అప్పులపై ఆధారపడుతున్నారు. వంద రూపాయలకు నెలకు రూ.2 వడ్డీ చొప్పున అప్పులు తెచ్చి సాగులో పెడుతున్న పరిస్థితి ఉంది.

రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ఆశించిన స్థాయిలో వర్షాలు కురవకపోవడంతో రైతుల్లో ఆందోళన నెలకొంది. ఇప్పటివరకు 53.10 శాతం లోటు వర్షపాతం నమోదవడం పరిస్థితి తీవ్రతను తెలియజేస్తోంది. సాధారణంగా వానాకాలంలో భూగర్భజలాలు పెరగాల్సి ఉండగా.. ఈ ఏడాది మే నెలతో పోలిస్తే కొన్ని ప్రాంతాల్లో మీటరు వరకు నీటిమట్టం పడిపోయింది. ఉద్యాన పంటలు అధికంగా సాగయ్యే జిల్లాల్లో పరిస్థితి మరింత ఆందోళనకరంగా మారింది.

మరోవైపు ఉష్ణోగ్రతలు కూడా పెరుగుతున్నాయి. గరిష్ఠ ఉష్ణోగ్రతలు 41 డిగ్రీల వరకు నమోదవుతుండటంతో కొత్తగా నాటిన మిరప మొక్కలకు నీటి అవసరం పెరుగుతోంది. తగినంత తేమ లేకపోతే మొక్కల ఎదుగుదలపై ప్రభావం పడే అవకాశం ఉందని రైతులు ఆందోళన చెందుతున్నారు.

శ్రీశైలం ప్రాజెక్టు ఇంకా పూర్తిస్థాయిలో నిండకపోవడం, నాగార్జునసాగర్‌కు ఆశించిన మేర నీరు చేరకపోవడం కూడా సాగుపై ప్రభావం చూపుతోంది. కాల్వలకు నీటి విడుదలపై స్పష్టత లేకపోవడంతో ఆరుతడి పంటల సాగుదారులలోనూ ఆందోళన నెలకొంది. రాబోయే రోజుల్లో వర్షాలు సమృద్ధిగా కురవకపోతే సాగునీటి సమస్య మరింత తీవ్రమయ్యే అవకాశం ఉందని రైతులు చెబుతున్నారు.

మిరపకు ప్రస్తుతం మార్కెట్‌లో లభిస్తున్న ధరలు రైతులకు కొంత ఊరటనిస్తున్నాయి. నాణ్యతను బట్టి క్వింటాకు రూ.20-25 వేల వరకు ధర పలుకుతోంది. గతంలో ధరలు పడిపోవడంతో మిరప సాగు విస్తీర్ణం తగ్గినప్పటికీ.. ప్రస్తుతం ధరలు, దిగుబడులపై ఆశలు పెరగడంతో రైతులు మళ్లీ మిరప వైపు మొగ్గు చూపుతున్నారు.

కర్నూలు, పల్నాడు, అనంతపురం, ప్రకాశం, ఎన్టీఆర్‌ జిల్లాల్లో మిరపను అధికంగా సాగు చేస్తారు. 2024-25లో సుమారు 5 లక్షల ఎకరాల్లో మిరప సాగు జరిగింది. ధరలు తగ్గడంతో గతేడాది సాగు విస్తీర్ణం 3.56 లక్షల ఎకరాలకు తగ్గింది. ఈ ఏడాది పరిస్థితులు కొంత మెరుగుపడతాయని భావించిన రైతులకు వర్షాభావం కొత్త సమస్యగా మారింది.

వ్యవసాయ శాఖ గణాంకాల ప్రకారం ఇప్పటికే సుమారు 60 వేల ఎకరాల్లో మిరప మొక్కలు నాటినట్లు తెలుస్తోంది. సకాలంలో వర్షాలు కురిసి ఉంటే గతేడాది కంటే ఎక్కువ విస్తీర్ణంలో మిరప సాగయ్యేదని రైతులు చెబుతున్నారు. ప్రస్తుతం వాతావరణ పరిస్థితులు ప్రతికూలంగా ఉన్నప్పటికీ.. రాబోయే రోజుల్లో వర్షాలు కురుస్తాయన్న ఆశతో సాగును కొనసాగిస్తున్నారు.

మిరప ధరలు ఆశాజనకంగా ఉన్నా.. సాగుకు అవసరమైన నీరు అందుబాటులో లేకపోతే పెట్టుబడులు తిరిగి రావడం కష్టమవుతుందని రైతులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఇప్పటివరకు చేసిన ఖర్చుతో పాటు ముందుముందు చేయాల్సిన పెట్టుబడులు భారంగా మారే అవకాశం ఉందని చెబుతున్నారు. కాలం అనుకూలించి వర్షాలు కురిసి, కాల్వలకు నీరు చేరితేనే ఈ సీజన్‌లో మిరప రైతులకు ఊరట లభించే అవకాశం ఉంది.